Ça y est, nous y voilà! Quel soulagement! Après un long hiver, nous entrons enfin dans le vif du sujet. Pas de mystère, cette semaine est spéciale et a une saveur bien particulière à mes yeux et, j’en suis sûr, à vos yeux aussi. C’est la reprise du baseball dans la MLB et cette semaine est définitivement la plus belle semaine de l’année.
Merci la vie
Chaque début de saison est vécu de manière différente par la plupart des amateurs de baseball. Pour certains, c’est la récompense d’avoir survécu au terrible hiver nord-américain, pour d’autres, c’est la petite bouffée d’oxygène qui leur permet de se détacher du hockey et des résultats catastrophiques de leur équipe préférée afin de renouer avec la beauté du sport de plein air. C’est aussi le moment pour les poolers de commencer à stresser, préparer leurs ligues, leurs horaires et ordre de repêchage, leurs alignements et leurs premiers échanges. Ça ne rigole pas en fantasy baseball, il y a de l’enjeu là!
Être chanceux
En ce qui me concerne, je me sens chanceux. Chanceux de pouvoir vivre pour la huitième année consécutive une semaine comme celle-ci sur le continent du baseball. Chanceux de pouvoir m’en imprégner pleinement et de pouvoir la partager avec d’autres qui apprécient ce genre d’évènements avec autant d’intensité que moi.
Car il est vrai qu’il est le loin le temps où, depuis ma France natale et à la fin des années 80/début des années 90, il m’était difficile de savoir comment se vivait une telle semaine. Un match de la MLB par mois sur une chaîne du câble que je n’avais pas, quelques articles de baseball dans la presse internationale que j’allais consulter à 20 kilomètres de chez moi en prenant le train. Il me fallait écouter les matchs à la radio sur les ondes des forces armées américaines basées en Belgique, regarder les mêmes cartes de baseball, les mêmes vieux magazines, les mêmes VHS, parler de baseball pendant des heures avec mes amis Seb et Olive ainsi que mon frère Nico. C’est comme ça que je vivais ma passion à 6000 kilomètres de là avec les moyens qui m’étaient donnés à l’époque.
En vieillissant, j’ai pu commencer à voyager et tout naturellement, en posant mes pieds sur le continent américain pour la première fois au milieu des années 90, j’avais comme but ultime d’aller au stade voir un match… voire des matchs. De mon premier match au vieux Fulton County Stadium d’Atlanta à mon dernier en 2017 à Toronto, en passant par ma semaine à Minneapolis en 2014 pour le Match des étoiles et mon apparition sur le grand écran et sur FOX, il s’en est passé des choses!
Si j’ai dû voir près de 15 stades différents et serrer la main de bon nombre de joueurs (Josh Hamilton, Randy Johnson, Roberto Alomar, Kelly Gruber, Tim Raines …), chaque début de saison est comme une première fois. L’excitation est à son paroxysme, l’émotion est forte, le sourire est présent sur les lèvres, mettre les pieds au stade est un moment magique, les yeux sont écarquillés et émerveillés. C’est magique!
Alors oui, je suis chanceux. Mes choix m’ont amené ici en 2011, je suis ici chez moi. Grâce à ce choix, je peux vivre ma passion différemment et plus intensément. Après avoir créé Diamond News en 2012, j’ai depuis juillet 2017 la chance de faire partie de la fabuleuse équipe de Passion MLB, gérée de mains de maître par Alexandra, Jeff et François et composées de très sympathiques et de très talentueux chroniqueurs. Un véritable cadeau de la vie.
Alors pour tout cela, j’aimerais dire: «Merci la vie!»
Du baseball au Stade olympique
Je vous le dis, cette semaine est magique. Elle ne pouvait pas mieux commencer que par nous offrir deux matchs de baseball à la maison. Après les Mets en 2014, les Reds en 2015, les Red Sox en 2016 et les Pirates en 2017, ce sont les Cardinals qui s’invitent au Stade olympique pour y affronter les Blue Jays version 2018. Certes, ce ne sont que deux matchs hors concours, qui plus est, un lundi soir et un mardi soir, sans oublier Josh Donaldson ne sera pas là, mais ne faisons pas la fine bouche, on va se régaler quand même.
En tout cas, il y en a un qui semble très heureux et impatient par ce rendez-vous, c’est Marcus Stroman, le lanceur partant de ce soir.
Les choses sérieuses débutent jeudi
Après les derniers matchs hors concours du printemps, les joueurs auront droit à une dernière journée de repos avant de passer aux choses sérieuses. En effet, la saison débutera jeudi sur quinze terrains de la MLB. Présentation des joueurs, feux d’artifices, cérémonies, hommages, hymnes nationaux, survols des enceintes par les avions de chasse de l’armée américaine, odeur de hot-dogs, de pizzas, mascottes en délire, nous devant nos écrans…
Cette semaine est vraiment la plus belle semaine de l’année.
