En fin de soirée mardi, Jeff Passan de ESPN a appris que la Ligue majeure serait prête à reporter à 2022 l’instauration du cadran de lancers (pitch clock) si l’Association des joueurs (MLBPA) consent à la mise à place de plusieurs autres changements d’ici 2020.
Le diable est dans les détails
Cette offre fait partie de discussions qui durent depuis plusieurs jours entre la Ligue et la MLBPA au sujet les changements réglementaires permettant d’améliorer le rythme du jeu. Si elle est acceptée par les joueurs, Robert Manfred aurait l’autorité d’introduire plusieurs nouveaux règlements.
Le premier, et le plus controversé, serait l’imposition de la règle des « trois frappeurs minimums » pour les lanceurs. Un autre nouveau règlement serait la réduction de la taille des alignements. La liste de 25 joueurs passerait à 26, mais celle de 40 à 28 seulement.
La Ligue encadrerait aussi l’utilisation de joueurs de position comme lanceur et réduirait le nombre de visites au monticule à quatre d’ici 2020. Les échanges d’août disparaîtraient aussi pour de bon. Le 31 juillet deviendrait donc la seule date limite des transactions. Finalement, le temps entre les manches (les publicités télé) serait amputé de 20 secondes pour les matchs locaux et 30 secondes pour les matchs nationaux.
Et deux études
En plus de tous ces changements imposés au règlement, la Ligue demande aux joueurs l’autorisation de mener deux études, soit l’utilisation de technologies pour appeler les balles et les prises et l’augmentation de la distance entre le monticule et le marbre. Ces deux aspects seraient d’abord testés dans la Ligue indépendante atlantique. Ma collègue Alexandra en a d’ailleurs glissé un mot hier.
