Les dernières campagnes de la MLB nous ont, pour la plupart, donné droit à quelques changements au niveau des règles. 2020 a d’ailleurs été une année phare à ce chapitre, alors que le livre de règlements s’est agrandi, notamment avec l’instauration de la règle qui oblige les lanceurs à affronter trois frappeurs (ou à terminer la manche) et, le temps d’une saison, celle qui voyait le frappeur désigné faire son entrée à temps plein dans la Nationale.
Bref, ce n’est pas un secret, Rob Manfred veut innover dans certains aspects du baseball.
2021 ne sera d’ailleurs pas bien différente, alors que plus tôt aujourd’hui, la MLB a annoncé une série de nouvelles règles qui seront mises à l’essai dans les ligues mineures.
Voici un petit résumé rapide :
- Au niveau AAA, on agrandira les buts, qui seront maintenant larges de 18 pouces (ils sont actuellement larges de 15 pouces). On souhaite ainsi limiter les collisions et les blessures, tout en essayant de favoriser les vols de buts dans une certaine mesure.
- Au niveau AA, où on dénote possiblement le plus gros changement, les équipes seront obligées d’avoir quatre joueurs dans l’avant-champ, et ces derniers devront avoir les deux pieds dans le sable. À noter qu’il est possible que la défensive spéciale soit complètement abolie en deuxième moitié de saison.
- Au niveau A fort, les lanceurs devront avoir les deux pieds retirés du monticule pour lancer la balle sur un but et tenter de retirer un coureur. On veut essayer de favoriser les vols de buts de cette façon.
- Au niveau A, selon les différentes ligues, on instaurera des règles pour accélérer le jeu. Les lanceurs seront limités à deux relais vers le premier but par manche, et s’ils en tentent un troisième et que le coureur est sauf, on déclarera une feinte illégale et les coureurs pourront avancer au but suivant. Le compte à rebours pour les lancers sera remis à l’essai, tout comme les arbitres-robots derrière le marbre.
La MLB déclare que l’objectif de ces nouvelles règles est « d’augmenter l’action sur les sentiers, de favoriser les balles frappées en jeu, améliorer la vitesse et la durée des joutes et réduire les blessures ».
Le plus gros changement ici est probablement au niveau de la défensive spéciale. Les gérants des Majeures innovent constamment à ce chapitre, alors qu’on a pu voir des avant-champs composés de deux joueurs pour laisser cinq joueurs dans le champ extérieur par le passé.
L’ajustement des Rockies ici présent serait évidemment illégal. En fait, du lot, seuls Ian Desmond et les trois voltigeurs seraient placés de façon légale.
Est-ce un signe précurseur de la fin imminente de ces défensives spéciales dans le baseball majeur? C’est fort possible. On sait que le commissaire n’est pas le plus grand partisan de cette façon de faire, et cette dernière pourrait être amenée à disparaître rapidement.
Bref, que pensez-vous de ces changements? Il faudra voir ce que ça donne en situation de match, mais en ce moment, j’appréhende un peu cette poignée de modifications.
À suivre, donc.
