Rick Hahn, le directeur général des White Sox de Chicago, est pris avec une patate chaude de 16 millions de dollars qui a pour nom Craig Kimbrel.
Le Dr. Jeckyll et Mr. Hyde de la saison 2021 en sera à sa dernière année de contrat en 2022, lui qui est passé des Cubs aux White Sox au cours de la dernière saison.
Kimbrel était surhumain de l’autre côté de la ville avant la transaction. En débarquant chez les White Sox, une bien meilleure équipe que les Cubs, ses performances se sont drastiquement détériorées et le simple fait qu’il soit utilisé pour mettre la table pour Liam Hendriks explique bien des choses.
Dans sa tête, Kimbrel est un closer et non celui qui fait le travail de préparation et en procédant à cette transaction Hahn prenait un gros risque et Kimbrel n’a plus été le même en offrant un rendement très décevant.
Maintenant que la saison est chose du passé, mais que Kimbrel et Hendriks sont toujours dans l’alignement des White Sox, l’heure des choix a sonné pour la direction et elle devra avouer ses tords en envoyant Kimbrel sous d’autres cieux afin de maximiser son talent.
Le directeur général l’avoue, Kimbrel deviendrait lui-même si on lui redonnait la balle en neuvième manche, mais il est trop tard car ce poste appartient à Hendriks et il est grassement payé pour faire ce boulot.
Transiger un releveur qui traîne une fin de saison catastrophique, sachant que pour eux tout se passe entre les deux oreilles, ne sera pas une mince tâche et Hahn le sait.
Les Tigers et les Royals seraient des destinations potentielles pour Kimbrel, mais fournir à un rival de division la possibilité de devenir meilleur n’est pas le choix le plus logique.
Pensons aux Rangers, Blue Jays, Marlins, et Phillies qui rêveraient tous de pouvoir s’offrir un releveur de la trempe de Kimbrel, mais le salaire du rouquin devient un frein.
Autre facteur qui met de la pression sur Hahn : l’équipe a décidé de ne pas utiliser l’offre qualificative dans le cas de Carlos Rodon et ce dernier est dorénavant joueur autonome. Rodon a terminé au cinquième rang dans la course au trophée Cy Young en 2021 et sera un lanceur difficile à remplacer dans la rotation.
Pour pouvoir compenser la perte de Rodon, les 16 millions de dollars bientôt octroyés à Kimbrel seraient mieux investis pour un partant de qualité.
Échanger Craig Kimbrel afin d’économiser pour se payer un partant dominant compensant ainsi la perte de Carlos Rodon met en lumière les erreurs de gestion d’un club que plusieurs voient bien installé au sommet de leur division pour les prochaines années. Attention, cependant, car à jouer avec le feu, les chances de se brûler augmentent et les performances de l’équipe pourraient en souffrir.
