On parle peu de Michael Wacha, et pourtant, il réalise une bien belle saison. Mais hier, tout le monde ne parlait que de lui dans le monde du baseball et surtout dans le Missouri, à Saint-Louis.
Une saison à couper le souffle pour Michael Wacha!
Si proche d’un match complet sans accorder un seul coup, le fameux no-hitter, Wacha n’a laissé filer que deux coureurs en première base suite à quelques lancers imprécis, mais n’a pas accordé un seul coup sûr en 8 manches. Il a éliminé au passage 8 frappeurs de l’équipe des Pirates de Pittsburgh. Malheureusement, la 9e et dernière manche était de trop, Colin Moran faisant s’asseoir tout un public déjà debout pour soutenir son lanceur.
Les chiffres suffisent à eux-mêmes pour relater le début de saison de Wacha : sept victoires et une défaite seulement, une moyenne de 2.41 points accordés par match, ce qui le place 11e de toute la ligue. C’est surtout depuis un mois qu’il affiche des statistiques affolantes : six points laissés en route en six matchs!
Une performance attendue par tout un peuple, celui des Cardinals!
Si la performance a particulièrement ému le public de Saint-Louis, c’est qu’il l’attend depuis très longtemps! Les Cardinals n’ont pas eu la chance d’accomplir cet exploit depuis 2001 exactement (le no-hitter de Bud Smith). Mais c’était à l’extérieur! Au Busch Stadium, on attend cela depuis 1983! C’est dire comment on aurait aimé voir Wacha mettre fin à cette longue attente.
Pourtant, cette saison est propice à ce type d’exploit, car déjà 26 lanceurs ont réussi à lancer six manches sans prendre de point, contre 24 pour toute l’année dernière. Pour l’instant, seuls deux ont cependant réussi à aller au bout du match : Sean Manaea des A’s d’Oakland et James Paxton des Mariners de Seattle. Rater le coche en dernière manche devient même assez fréquent, au grand dam du public qui adore célébrer ces artistes du lancer de la balle.
Et les Cardinals, où en sont-ils?
L’attaque des Cardinals a fait le boulot en marquant cinq points. Hicks a pris la relève pour lancer la dernière manche et fermer le match. Ils comptent désormais 32 victoires et 25 défaites et s’accrochent au classement de leur division.
Avec Mikolas, Flaherty, Martinez et Wacha, l’équipe du Missouri possède un lot de lanceurs partants qui vous met dans de bonnes conditions pour remporter des matchs! Et heureusement, car leur attaque manque de puissance (seulement 19e sur 30). Fowler, Wong et Ozuna frappent à une fréquence en dessous des espérances.
Un point à améliorer pour que des lanceurs de ce calibre continuent à être récompensés par des victoires!
