Après avoir échoué dans les dossiers de Shohei Ohtani et Juan Soto auparavant, pour ne nommer que ceux-ci, les Blue Jays de Toronto espéraient mettre la main sur le joueur autonome le plus convoité cet hiver, soit Kyle Tucker.
Au lieu de cela, le voltigeur étoile a signé un contrat de quatre ans d’une valeur de 240 millions de dollars avec les Dodgers de Los Angeles, ajoutant ainsi une couche encore à la blessure que les partisans des Geais Bleus avaient subi aux mains de la formation californienne quelques semaines plus tôt.
Et le principal intéressé a expliqué le raisonnement derrière sa décision à Mitch Bannon de The Athletic.
J’essayais juste de profiter au maximum du reste de ma carrière. On ne joue pas à ce jeu éternellement, alors j’essayais d’en profiter au maximum là où je pensais que c’était le meilleur endroit pour moi et ma famille. C’était la Californie.
Les Blue Jays étaient cependant dans le coup jusqu’à la toute fin, Tucker ayant de bons mots pour les représentants de la métropole ontarienne.
Je ne les ai jamais exclus tant que quelque chose n’était pas fait. J’attendais avec impatience l’équipe avec laquelle je finirais par signer. Évidemment, ils ont de super partisans, un super stade et une très bonne équipe.
Tucker avait eu droit à une visite du complexe de développement des joueurs des Jays en Floride et a eu beaucoup d’appels Zoom pendant la saison morte avec l’équipe.
Selon Bannon, même les joueurs des Blue Jays se sont impliqués dans le recrutement de Tucker, y compris Ernie Clement qui a pris l’avion vers le chaud soleil floridien pour une partie de golf et par le fait même répondre à toutes les questions que Tucker aurait sur les Blue Jays.
Les anciens coéquipiers de Tucker avec les Astros de Houston, George Springer et Myles Straw, ont aussi offert de l’aider à répondre à tous ses questionnements.
L’approche de Toronto et le contrat de dix ans d’une valeur de 350 millions de dollars ont failli séduire l’homme de 29 ans. Mais finalement, les Mets de New York et les Dodgers ont offert des contrats plus courts avec des salaires annuels plus élevés et ces derniers se sont sauvé avec le prix.
