C’était un événement qu’on avait très hâte de voir. Un événement dont Brad Ausmus nous avait privés lors du dernier affrontement, mais qu’à cela ne tienne, nous en avons finalement eu pour notre argent.
Les deux joueurs sont japonais et sont allés à la même école au secondaire. De plus, dans la ligne japonaise, ils se sont affrontés deux fois avec pour résultat trois retraits et deux coups sûrs.
Mais dans la MLB, dans un rythme de jeu différent, de quoi cela aurait-il l’air?
Shohei Ohtani s’est amené au bâton, pour la première fois, prêt à affronter Yusei Kikuchi. Cette présence n’aura duré que trois lancers.
Ohtani a frappé un roulant au champ droit sur le 3e tir et s’en était terminé de ce premier affrontement historique dans la MLB. En fait, il a été 2-en-3 (3-en-5 dans le match complet) contre Kikuchi en frappant ce simple et un coup de circuit pour finalement se faire retirer sur trois prises.
C’est d’ailleurs la première fois qu’un joueur japonais frappe un coup de circuit contre un lanceur japonais depuis 2009.
Ohtani n’est pas le seul à avoir frappé un circuit contre Kikuchi hier soir. Tommy La Stella et Mike Trout en ont frappé chacun un avant qu’Ohtani se présente dans le carré des frappeurs pour frapper la sienne.
On pourrait dire que Ohtani, le joueur japonais hybride, a eu le dessus sur Kikuchi dans ce match (tout comme les Angels…), mais au final, ce fut une belle bataille entre deux compatriotes aux carrières très différentes.
Deux joueurs talentueux, un seulement lanceur, l’autre frappeur et lanceur (quoiqu’il n’est que frappeur cette année après avoir subi une Tommy John.)
Pour Kikuchi, il offre une moyenne de points mérités de 4.99 avec une fiche de 3-4 et 51 retraits sur des prises en 70.1 manches lancées jusqu’ici en 2019 avec les Mariners.
Ohtani, quant à lui, affiche une ligne de frappe de .257/.331/.431 avec un OPS de .762 en 109 apparitions au bâton cette saison.
Bref, nous avons enfin eu droit à un affrontement très attendu, mais nous aurons surtout droit à de belles performances de ces deux joueurs pleins de talent.
