En prévision du match de dimanche face aux White Sox de Chicago, les partisans des Tigers de Détroit se préparaient mentalement à saluer le retour de Justin Verlander au Comerica Park. Cependant, une autre tuile leur est tombée sur la tête : le vétéran lanceur s’est à nouveau blessé et il se sera pas à son poste tel que prévu.
Cette fâcheuse situation force à penser que la saison 2026 est peut-être celle de trop dans son cas et qu’il aurait possiblement dû accrocher ses crampons à fin de la dernière campagne sans étirer l’élastique inutilement.
En étant objectif et en voyant se qui se passe dans le cas de Max Scherzer, on pourrait dire la même chose du lanceur des Blue Jays. Dans les deux cas, les vétérans ont voulu se faire plaisir en jouant une saison de plus au sein d’environnements qu’ils affectionnent particulièrement.
En constatant les blessures persistantes qui touchent les deux athlètes, il s’avère que la saison 2026 ne passera pas à l’histoire et signifie pour eux un lamentable chant du cygne. Une étape que personne ne souhaitera se souvenir au moment où les deux gaillards entreront au Temple de la renommée.
De retour dans l’uniforme des Tigers, Verlander n’a lancé qu’une seule fois cette saison et c’était le 30 mars dernier, en Arizona. C’était une très courte sortie où il a donné cinq points sur six coups sûrs, en seulement trois manches et deux tiers de travail. Depuis, son retour au jeu a constamment été reporté, tellement que la direction de l’équipe comptait très peu sur lui pour venir prêter main forte à une rotation jugée fragile et peu effective.
Les partisans des Tigers avaient encerclé la date du 21 juin à leur calendrier afin d’aller applaudir Verlander s’offrant un départ à la maison dans l’uniforme des Tigers. Une première depuis 2017. Ceux-ci vivront une nouvelle déception, car le vétéran s’est blessé à l’aine dans son processus de remise en forme.
Ceux qui suivent de près les activités des Tigers n’en seront pas à leur première déception en 2026. La formation du Michigan traîne de la patte depuis le début de la saison et ils sont derniers de leur division, à huit parties et demi des co-meneurs, les White Sox et les Guardians.
Le retour de Verlander à Détroit aurait été pour eux une belle raison de festoyer et d’oublier la piètre fiche du club, mais ils devront attendre et espérer que les choses se replacent. Âgé de 43 ans, Verlander n’est plus un jeunot et il lui faut plus de temps pour récupérer d’une blessure. Il ne faut donc pas s’attendre à des miracles dans son cas et demeurer réaliste. Sa carrière achève.
À Toronto, la saison 2026 de Max Scherzer est similaire à celle de Justin Verlander, à l’exception qu’il a œuvré à six reprises sur le monticule, au sein d’une rotation lourdement hypothéquée.
On dit d’un boxeur qu’il ne doit pas se retirer suite à une défaite subie par K.O., car c’est l’élément que les amateurs risquent de retenir le plus. En 2026, Verlander et Scherzer ont passé la plupart de la saison au tapis sans vraiment être en mesure de se relever pour le compte de 10.
