Depuis le début de l’année, on est gâté en jeunes joueurs. Vite de même, on peut facilement penser aux jeunes des Braves ou des Yankees qui font le bonheur de leur organisation respective.
Mais un autre joueur s’est invité à la fête. Fort de ses statistiques de fou dans les mineures, Juan Soto a eu droit à l’appel tant attendu par les espoirs. Âgé de 19 ans seulement, le deuxième meilleur espoir des Nationals de Washington a été rappelé afin de redonner un peu de vie à un alignement à bout de souffle et, malgré toute la pression du monde, il a répondu présent.
S’il n’était pas le partant lors de sa première présence au bâton lors du match de dimanche, le scénario était fort différent lundi. À sa deuxième présence au bâton en carrière (et sa première en tant que joueur partant), le jeune homme a profité du premier tir qu’il a vu passer pour claquer une bombe de trois points!
La longue balle, estimée à 422 pieds, a réveillé les partisans des Nats et les coéquipiers de Soto puisque les Nationals l’ont emporté au compte de 10 à 2. Au cours du match, il a frappé un autre coup sûr et il a croisé le marbre une deuxième fois.
Et il a évité les retraits sur trois prises!
Quelques records
Il est ainsi devenu le premier adolescent (l’âge de la majorité étant de 21 ans aux States) à frapper une longue balle dans l’histoire de la concession depuis nul autre que l’ami Ti-Bryce.
Il a même battu le record de la concession des Nationals et des Expos, devenant le plus jeune joueur de l’histoire de l’organisation à frapper une bombe.
Mais ce n’est pas seulement au niveau de son organisation qu’il s’est démarqué. En effet, il est devenu le plus jeune joueur depuis Adrian Beltre à produire trois points dans un match. Le futur membre du Temple de Cooperstown, alors membre des Dodgers, avait accompli ce fait d’armes en septembre 1998.
Sinon, il a écrit son nom dans une liste très sélecte d’adolescents qui ont frappé une longue balle en tant que voltigeur au cours des 40 dernières années… et la liste est impressionnante de par les noms qui la constituent.
J’aurais pu continuer de la sorte jusqu’à demain matin, mais il n’en demeure pas moins que ce qu’a accompli Juan Soto hier soir a de quoi impressionner.
Cela soulève d’ailleurs une question essentielle : Les Jays oseront-ils?
