Cela fait maintenant dix ans que Josh Hamilton a disputé son dernier match avec les Rangers du Texas. Cela fait également huit ans qu’il a été libéré après une tentative de retour en 2017 dans le baseball majeur, en raison de ce qui s’est avéré être une blessure au genou mettant fin à sa carrière.
Ces jours-ci, l’homme de 44 ans joue principalement le rôle d’un père qui soutient les efforts de ses filles en matière de softball pour les jeunes. Il était d’ailleurs au Colorado récemment pour un tournoi de softball lorsque l’entraîneur par intérim des Rockies, Clint Hurdle, l’a invité à parler à son équipe.
Depuis sa retraite cependant, Hamilton ne regarde pas le baseball.
Je ne regarde pas le baseball depuis que je suis sorti du sport. Je n’ai pas regardé le baseball, parce que plus je le regarde, plus je veux être impliqué. J’étais comme un petit enfant dans un magasin de bonbons dans la cage des frappeurs des Rockies. Je n’étais pas censé le faire parce que j’ai subi une opération au genou en novembre, mais j’ai sauté dans la cage et frappé quelques balles.
Il s’avère donc que les huit ans sans regarder son sport favori n’auront pas été assez pour séparer Hamilton de son amour pour le sport.
J’y suis allé, je me suis habillé et j’ai passé du temps avec les gars lors de l’entraînement au bâton. J’ai eu la chance de partager certaines choses avec eux lors de la réunion des frappeurs, sur le jeu, sur les difficultés et sur la façon d’avancer ensemble en tant qu’équipe. C’était très amusant.
Hamilton était sans doute le meilleur frappeur du baseball majeur à l’apogée de sa carrière avec les Rangers, lui qui s’est retiré avec une moyenne au bâton de ,290, 200 circuits et 701 points produits en neuf saisons avec les Reds de Cincinnati, les Rangers et les Angels de Los Angeles.
Tout cela après être passé du premier choix au repêchage des Rays de Tampa Bay en 1999 à la perte de trois ans de sa carrière, et presque de sa vie, à cause de l’abus de cocaïne et d’alcool avant même d’atteindre les Majeures.
