Joe Maddon, quel fin renard! Ce gérant est reconnu pour jouer dans le coco de ses adversaires et lors du duel d’hier, il a fait un « clin d’oeil » à son camarade Davey Martinez. Lors de la 9e manche, Sean Doolittle, le closer talentueux des Nats, s’est présenté sur le monticule plus motivé que jamais, lui qui aimerait sortir plus souvent de l’enclos.
Cela dit, une fois sur le monticule, le pointage indiquait 5-2 en faveur des Nationals évidemment, le Doo ne s’attendait certes pas à ce que le gérant Maddon vienne jouer dans son coco. Maddon y est allé de deux plaintes successives au sujet de la « finition » (avant l’explosion de la balle) de la motion de Doolittle. Il a tenté d’influencer les arbitres en place une première fois, et une seconde fois.
Pendant sa motion, Doolittle frappe son pied au sol et sa balle explose par la suite, ce qui a donc chatouillé Joe Maddon, qui s’est plaint aux officiels sans succès. Mais le plan était clair : jouer dans la tête du barbu sur le mont… et sortir son ancien collègue Davey Martinez de ses crampons. La deuxième plainte n’a rien donné non plus.
Bref, Doolittle a fermé les livres comme un chef, sans se soucier de la stratégie employée par monsieur Maddon, qui est prêt à tout pour décontenancer son adversaire. Maddon voulait simplement nuire à la « game » de Sean Doolittle. Après tout, le baseball est un jeu mental et le meilleur à ce niveau réussi souvent à gagner. Hier, les Nats et le Doo ont mis en échec le petit Maddon.
« Parfois, il (Maddon) doit rappeler aux gens à quel point il est intelligent. » – Doolittle
Le Doooo a également remercié le monsieur au cheveu blanc puisqu’il a réalisé une performance étoffée à la suite de ces deux sorties (devenues inutiles au final).
Maddon a toutefois expliqué la raison de celles-ci :
« Je suis allé voir (l’arbitre du marbre) Sam Holbrook et je lui ai dit qu’on nous a dit que c’était illégal, et il a dit de faire appel notre jugement. J’ai dit qu’il n’y avait pas de jugement. S’il tape sur le sol, c’est un pitch illégal, point final. Il n’y a rien à juger. C’est la règle de la MLB, pas la mienne. Je ne l’ai pas demandée en premier lieu. » – Maddon
Pourtant, Carl Edwards Jr., un lanceur des Cubs, a été avisé que sa livraison du bout des pieds était illégale lors de l’entraînement printanier…
Bref, les Nats ont gagné 5-2. Period.
