Malgré trois décennies de participation aux Jeux Olympiques, la MLB est désormais considérée comme le dernier bastion parmi les quatre principales ligues sportives nord-américaines, la NBA permettant à ses joueurs de participer aux Olympiques depuis les Jeux de 1992 à Barcelone, la LNH emboîtant le pas en 1998 à Nagano et la NFL faisant de même en vue de 2028.
Mais voilà que pas plus tard qu’hier (mardi), le commissaire Rob Manfred a signalé que son circuit pourrait être disposé à changer cette situation.
Je pense que c’est une occasion de commercialiser le sport sur la scène mondiale. De toute évidence, les clubs vont devoir approuver cela. Je veux dire, c’est un gros enjeu.
Le tournoi olympique de baseball tombera directement au milieu de la saison du baseball majeur en juillet, l’événement se déroulant sur six jours au Dodger Stadium. Malgré tout, le commissaire ne voudrait pas annuler le Match des étoiles.
Il est possible de jouer le Match des étoiles à sa place habituelle, d’avoir une seule pause qui serait plus longue, évidemment, mais de jouer quand même 162 matchs sans trop déborder au mois de novembre. C’est possible. Cela nécessiterait des aménagements importants, mais c’est possible.
Ouin, ne pousse pas trop le bouchon Rob…
Chose certaine, les joueurs veulent participer à cet évènement d’envergure, comme le mentionne le directeur de l’Association des joueurs, Tony Clark.
Nous savons que les joueurs sont intéressés à jouer, que ce soit pour l’équipe des États-Unis ou pour un certain nombre d’autres équipes dans le monde. Il y a juste beaucoup de conversations qui doivent être menées le plus tôt possible pour voir à quel point c’est viable, mais nous espérons que nous pourrons trouver un moyen de le faire.
Effectivement, nous espérons tous que cela soit possible, quitte à ce que le Match des étoiles disparaisse pour un an.
