Gunnar Henderson est l’un des beaux jeunes talents dans le baseball majeur. Le joueur d’arrêt-court des Orioles est déjà, à 23 ans, bien établi comme l’un des gros noms du sport.
Il a connu deux très grosses premières saisons dans les Majeures, terminant respectivement au 8e et au 4e rang du scrutin pour le titre de MVP dans l’Américaine.
Or, dans la MLB actuelle, la tendance est de signer les jeunes joueurs de talent à long terme avant que la facture n’augmente. Les Braves ont été parmi les premiers à le faire, et depuis, on le voit avec bien des jeunes : le gros contrat arrive rapidement.
Jackson Chourio avait signé le sien avant même de jouer un match dans les Majeures, après tout.
Et forcément, quand on sait ce dont Henderson est capable, il faut se demander à quoi ressemblerait son gros contrat si les Orioles décidaient d’être proactifs dans le dossier.
Jeff Passan (ESPN) s’est penché sur le dossier… et ce qu’il en retire après avoir parlé à des dirigeants et à des agents, c’est que le #2 des Orioles est le plus susceptible de signer un contrat de 600 M$ parmi tous les joueurs des Majeures.
Et ça, évidemment, ce serait le deuxième plus gros contrat de l’histoire du baseball, derrière celui de Juan Soto. Rappelons que Shohei Ohtani, même s’il a signé pour 700 M$, l’a fait avec tellement d’argent différé que son contrat vaut moins de 500 M$ en argent actuel.
En 2025, cela dit, Henderson tarde à prendre son erre d’aller, lui qui a commencé sa saison en retard en raison d’ennuis de santé. Il n’est pas mauvais, loin de là, mais il n’est pas le joueur qui a tout cassé l’an dernier.
La saison est encore très jeune, certes, mais il devra éventuellement commencer à produire davantage.
Cela dit, il demeure le joueur qui a le profil le plus susceptible d’aller chercher un tel contrat. Il est encore très jeune (il ne célébrera que ses 24 ans à la fin du mois de juin), il a démontré qu’il a l’étoffe d’un joueur de concession et il joue à une position qui, habituellement, obtient du gros argent.
La question, c’est surtout de savoir si les Orioles, qui n’ont pas l’habitude de dépenser depuis quelques années, le feront pour Henderson. Espérons pour les partisans du club que l’absence de dépenses dans les dernières années, c’était justement dans l’optique de payer les gros noms du club… mais on ne semble vraiment pas pressé de le faire, en tout cas.
Notons que son agent est Scott Boras.
