Gary Sanchez est un receveur réputé pour son offensive. Même que pour plusieurs, il est le meilleur frappeur des Yankees. Il devient donc un élément difficile à retirer de l’alignement, à moins de l’intégrer comme frappeur désigné.
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Malgré tout, en raison de ses lacunes à bloquer les balles, l’ancien gérant, Joe Girardi, avait remplacé Sanchez par Austin Romine dans l’alignement du match quatre de la Série de division de l’Américaine contre les Indians l’an passé. Pourquoi? Car le receveur éprouvait des difficultés à garder le contrôle des tirs de Sonny Gray, qui était le partant.
Les balles lancées par l’artilleur ont beaucoup de mouvement, ce qui les rendent plus difficilement contrôlables. Selon ce qu’on m’a dit, ce serait en raison de sa prise de balle particulière, puisque Gray a de petites mains. Mais bon, peu importe, tout comme dans le cas d’un lanceur de papillon, la communication et la relation entre le lanceur et le receveur deviennent dans ce cas encore plus importantes.
La communication est la base de toute relation
Il sera beaucoup plus compliqué cette saison pour le nouveau gérant, Aaron Boone, de retirer Sanchez de sa position. Le poste de frappeur désigné sera déjà bien partagé par la rotation que crée le « surplus » de voltigeurs. C’est pourquoi la relation Gray/Sanchez devient encore plus importante.
Les deux joueurs en sont conscients. Ils ont d’ailleurs fait une priorité de travailler le plus souvent possible ensemble ce printemps, afin d’améliorer leur communication.
J’aime ce gars. Il travaille fort tous les jours. C’est facile pour moi de communiquer avec lui et d’être avec lui, car il est toujours disponible. J’ai lancé toutes mes pratiques avec lui, j’ai affronté tous les frappeurs avec lui. Le but est d’être sur la même page. – Sonny Gray
Il n’est pas le gars le plus facile à attraper. Sa balle bouge beaucoup et il joue beaucoup avec la vitesse. J’apprends à m’adapter à ses patterns. – Gary Sanchez
Notre emphase est mise pour qu’ils soient sur la même page au niveau de la communication. Gary a beaucoup travaillé et il devient vraiment confortable avec le stuff de Sonny. – Aaron Boone
Gray en sera à sa première saison complète dans le Bronx et il sera important pour lui d’être «compris» afin de s’exécuter à la hauteur de son talent. Un receveur peut réellement «rendre un lanceur meilleur».
Pour ma part, tout ce que je demande, c’est que Sonny Gray me prouve, avec l’aide de son nouveau meilleur ami, qu’il n’est pas l’artilleur surévalué que je crois qu’il est.
