Bien que cela paraissait peu probable il y a quelques mois à peine, Dave Roberts a confirmé que son joueur de premier but, Freddie Freeman, sera en mesure d’aider les Dodgers de Los Angeles à se lancer à la défense de leur titre dès les premiers moments de la saison 2025.
Blessé à une cheville à la conclusion du calendrier 2024, Freeman a su surmonter la douleur et devenir le joueur dont le nom est encore sur toutes les lèvres suite à la conclusion des dernières séries éliminatoires, d’où les Dodgers sont sortis grands champions grâce aux prouesses du grand numéro 5.
Sur une seule jambe, Freeman a pris les choses en main et a mené les siens vers les grands honneurs.
Depuis, Freeman a pris du temps pour aider sa cheville à guérir en subissant une intervention chirurgicale, mais la situation demeure fragile et une attention particulière devra être portée par l’équipe de soigneurs de l’équipe qui devront intervenir auprès de Freeman avant chaque match en s’assurant qu’il est en mesure de donner le meilleur de lui-même.
Pour sa part, Dave Roberts devra gérer intelligemment le temps de jeu de son protégé et ne pas hésiter à lui donner congé à des moments jugés opportuns. Une saison de baseball c’est un marathon et non un sprint et Roberts devra en tenir compte dans le gestion de son alignement. Freeman n’est plus une verte recrue débordant d’énergie et prêt à affronter les lanceurs adverses sans se préoccuper du lendemain. À 35 ans, il doit approcher le calendrier avec prudence en étant conscient que la vraie saison débute lorsque le nombre d’équipes à affronter n’est plus aussi important.
Roberts ne croit pas que la cheville de Freeman sera à 100% lors de la première moitié du calendrier régulier, mais il est confiant que les choses s’améliorent en cours de saison. Le joueur le plus utile de la dernière Série mondiale sera à son poste lors du début de saison des Dodgers, les 18 et 19 mars, au Japon, face aux Cubs de Chicago.
Freeman a fait ses débuts dans le Ligue des cactus, jeudi, alors que les Dodgers se sont inclinés 2-0 face aux Rockies du Colorado. Il a réussi un coup sûr en trois présences au bâton et il a dit se sentir très bien suite à sa prestation à titre de frappeur de choix.
Avant de faire ses valises en direction du Japon, Freeman devra voir du temps de jeu en défensive afin de constater comment réagit sa cheville en situation de match.
D’ici la pause du Match des étoiles, Freddie Freeman passera beaucoup de temps à l’infirmerie afin de prendre soin de sa cheville encore fragile, mais la deuxième moitié de saison devrait signifier un retour à la normale pour le joueur étoile des Dodgers. Une blessure aux membres inférieurs demande toujours plus de précaution et prend plus de temps à guérir, la cheville du joueur de premier coussin ne fait pas exception à la règle.
Les Dodgers devraient recevoir un bel accueil au Japon, eux qui comptent trois étoiles japonaises dans leurs rangs. Cependant, leur véritable retour aura lieu quelques semaines plus tard, devant leurs partisans, à Los Angeles.
Freddie Freeman sera alors accueilli en héros avec tous les honneurs qu’il mérite.
