Les colonnes du temple ont tremblé hier soir à Seattle. Après 14 saisons comme lanceur partant, Felix « the King » Hernandez se retrouve maintenant dans l’enclos des releveurs. Le gérant des Mariners, Scott Servais, l’a annoncé hier après le match contre les Astros. Les récents revers de Hernandez, notamment sa sortie désastreuse de mardi contre les Rangers, ont poussé l’équipe à prendre cette décision difficile. Le droitier de 32 ans a préféré s’abstenir de commenter la décision.
Le King a toute une réputation à Seattle. À Safeco Field, le domicile des Mariners, trois sections sont dédiées à sa gloire. On les appelle « la cour du Roi » (The King’s court). En carrière, il a participé à cinq matchs des étoiles et remporté le Cy Young en 2010. En plus de 2626 manches lancées, il a une moyenne de points mérités (MPM) de 3,32 (9e parmi les joueurs actifs). Bien sûr, il ne faut pas oublier le 15 août 2015, où Hernandez a lancé un match parfait face aux Rays de Tampa Bay. Bref, les Mariners ont un gros morceau à remplacer dans leur rotation.
Et maintenant, on fait quoi ?
Scott Servais compte sur une rotation en bonne santé. Le Vancouverois James Paxton se distingue particulièrement avec deux matchs complets, un blanchissage et un match sans point ni coup sûr. Wade Leblanc connaît une de ses meilleures saisons en carrière avec une MPM de 3,81. Marco Gonzalez fait bonne figure et Mike Leake ferme la marche. Pour remplacer le King, le gérant peut se tourner vers son enclos. Erasmo Ramirez sera bientôt de retour et Casey Lawrence vient tout juste d’être rappelé du Triple-A, où il affichait une MPM de 2,75 en 12 départs. Finalement, les Mariners comptent sur un directeur général qui connaît bien le marché des échanges d’août. Il faudra donc surveiller la formation de l’État de Washington au cours des prochaines semaines.
Entre-temps, les Mariners continuent la course au meilleur deuxième dans l’Américaine, eux qui ne sont qu’à 2,5 matchs derrière les Athletics d’Oakland.
Source : MLBTradeRumors.com
