Dans ma dernière chronique sur les espoirs à surveiller, je vous ai parlé de deux joueurs de position: Peter Alonso des Mets et Victor Victor Mesa des Marlins. Aujourd’hui, je vous présente deux rois de la montagne, deux lanceurs gauchers, Jesus Luzardo des Athletics et Casey Mize des Tigers.
Jesus Luzardo : prêt en seulement deux ans
Luzardo est repêché dans l’anonymat en 2016 par les Nationals, qui l’échangeront aux A’s la saison suivante en retour de Sean Doolittle. Depuis, son développement est exponentiel. MLB Pipeline place le choix de troisième ronde au sommet du classement des meilleurs lanceurs gauchers. C’est son contrôle qui impressionne le plus. Il détient une excellente balle rapide (entre 95 et 98 mph) qu’il place à sa guise de chaque côté du marbre. Une très bonne tombante et une courbe à travailler complètent son arsenal.
En 2018, il a survolé les mineures du niveau A-fort au Triple-A. En 109,1 manches, il a maintenu une moyenne de points mérités (MPM) de seulement 2,88. En 2017, en 43,1 manches au niveau Recrue et A-faible, sa MPM était de 1,66. Après seulement deux saisons dans les mineures, il en manque très peu au Péruvien pour faire sa place avec le grand club, d’autant plus qu’il y a quelques postes disponibles à Oakland. Il devrait rester très longtemps au camp.
Casey Mize : un premier choix au total
Le premier choix au total du repêchage de 2018 aura sa première chance avec les grands dès cette année. Mize s’est développé à l’Université Auburn après avoir été ignoré par les équipes des Majeures à la sortie du secondaire. Aujourd’hui, il commande de façon exceptionnelle trois lancers (rapide, splitter, et une glissante) qui ont fait de lui un lanceur redoutable dans le circuit universitaire. En deuxième année (sophomore), Mize a terminé la saison avec un ratio K/BB de 12,1 et un BB/9 de 1,0. À sa troisième et dernière année, il a retiré pas moins de 156 frappeurs sur des prises.
Le jeune prodige devrait être retranché rapidement du camp, mais ne s’attardera pas non plus dans les mineures puisque les Tigers comptent bien profiter de son talent à court terme.
Jesus Luzardo et Casey Mize sont deux athlètes incroyables qui méritent pleinement leur place au camp printanier. Ils seront à découvrir pour les amateurs trop impatients de les voir en action dans les Majeures très bientôt.
