Tous se souviennent du scandale de la poignée de main survenu dans le cadre d’un match opposant le Mexique aux États-Unis, à la Classique mondiale de baseball. Cet événement, mettant en vedette deux coéquipiers chez les Mariners de Seattle, Randy Arozarena et Cal Raleigh, a fait le régal des médias de la planète toute entière, mais a empoisonné la vie du gérant de l’équipe, Dan Wilson.
Rappelons qu’en se présentant dans la boîte des frappeurs, l’exubérant Arozarena a voulu fraterniser avec Raleigh, accroupi derrière le marbre, en lui tendant la main. La réaction du receveur américain a été sans équivoque et le refus a été brutal pour le voltigeur du Mexique, prenant aussi bien des gens par surprise au passage.
Après le match et lors des jours qui ont suivi, Arozarena a déversé son fiel sur le dos de son coéquipier à Seattle au point de créer un sérieux malaise et installer une véritable bombe à retardement sous le bureau du gérant des Mariners, Dan Wilson. La dernière chose que le pilote de l’équipe souhaitait gérer se passait sous ses yeux et il devait se sentir bien impuissant face à cette situation, disons-le, assez embarrassante.
À chaque entrevue, l’ami Arozarena en remettait et une réconciliation entre les deux hommes semblait impossible. De son côté, Raleigh prenait les choses avec plus de détachement en justifiant sa décision se rapportant au sérieux du moment et au fait qu’il priorisait la concentration aux démonstration d’amitié.
Il faut aussi se souvenir que quelques jours auparavant, le receveur de l’Australie avait aussi refusé de serrer la main à un adversaire prétextant que la résine appliquée sur le gant de l’autre joueur pouvait affecter sa prise sur la balle. Une explication plus pratico-pratique que celle de Raleigh, avouons-le.
Depuis, nous connaissons la suite des choses et Arozarena et Raleigh sont de retour au camp des Mariners, à Peoria, en Arizona.
Voilà que le voltigeur des Mariners a fait des excuses à son coéquipier, voulant mettre derrière eux une panoplie de mots inutiles et catastrophiques à l’approche d’une nouvelle saison où les deux hommes auront à jouer un rôle très important pour leur équipe et qui voudront voir leur parcours aller au delà de la finale de la Ligue américaine, comme ce fut la cas en 2025. Rappelons que les Mariners s’étaient inclinés en sept parties face aux Blue Jays de Toronto. En 2026, les hommes de Dan Wilson voudront se rendre en Série mondiale pour la première fois de leur histoire et qui sait, remporter les grands honneurs.
Les excuses d’Arozarena sont tardives, mais devenaient essentielles dans le contexte où Wilson et la direction de l’équipe ne souhaitaient pas devoir gérer une mauvaise relation entre deux piliers de la formation, un shake hands gate.
Raleigh a répondu positivement aux excuses d’Arozarena de la meilleure façon possible en mentionnant que les deux hommes ont échangé à ce sujet, sont désolés et que tout est bien qui fini bien. La bromance est à nouveau au menu et les Mariners peuvent à nouveau compter sur deux individus qui ont les succès de l’équipe à cœur.
Le Cubain a posé le bon geste, un peu sur le tard, mais en utilisant le bon ton. Il souhaite maintenant aider son équipe à bien performer et collaborer à nouveaux avec celui qui a failli rafler le titre de MVP dans l’Américaine la saison dernière. Raleigh a connu une saison historique en 2025, devenant le premier receveur de l’histoire à cogner 60 coups de circuit.
Souhaitons que la prochaine pognée de main entre les deux hommes soit la bonne et permette à tout le monde de passer à autre chose.
- Un bel hommage du Canadien envers Rodger Brulotte.
- Grosse nouvelle à Baltimore.
- L’ancien des Blue Jays se trouve un emploi.
