Depuis le repêchage de 2016, le nom de Mickey Moniak est très familier pour les fans des Phillies. En effet, le jeune homme, qui a été le premier choix en 2016 alors qu’il venait tout juste d’avoir 18 ans, était hautement considéré par l’organisation. Après une saison en deçà des attentes en 2017 à Lakewood, 2018 semble être un tournant pour le jeune voltigeur de 20 ans.
Un début 2018 très difficile
Moniak a été promu chez les Threshers de Clearwater dans le A+ à la suite d’une campagne 2017 assez ordinaire. À Lakewood (filiale A des Phillies), il avait montré une ligne de frappe de .236/.284/.341 avec 22 doubles, cinq circuits et 44 points produits. Il avait été passé dans la mitaine 109 fois.
À Clearwater, ça a débuté de façon assez lente. Du 5 avril au 31 mai, Moniak décevait encore : .246/.263/.301 de ligne de frappe, aucun circuit pour 17 points produits avec 47 retraits sur trois prises et seulement quatre buts sur balles en 190 apparitions à la plaque. Rien pour appeler sa mère, dira-t-on! À la suite de ce passage à vide, Moniak semble s’être ressaisi avec la venue de l’été.
Les mois de juin et de juillet ont semblé très favorables au jeune homme. Il a frappé pour .268/.314/.437 avec 10 doubles, un triple, quatre circuits et 26 points produits en 160 apparitions au bâton. Moniak a soutiré 11 buts sur balles et a été retiré 40 fois sur trois prises. Par contre, il a produit moins de points, mais était beaucoup plus discipliné au bâton.
Un mois d’août encourageant et une promotion?
Mickey Moniak a continué sur sa lancée au mois d’août. En 18 parties, il montre une superbe ligne de frappe de .296/.342/.479 avec six doubles, deux triples, un circuit et huit points produits. En 76 apparitions au bâton, il a été retiré sur trois prises que huit fois et a soutiré cinq buts sur balles. On parle ici d’une nette amélioration.
Je crois que Moniak est de plus en plus discipliné au bâton et que la pression d’exceller semble être beaucoup moins présente dans son jeu. Il semble cependant beaucoup plus à l’aise à la maison que loin du domicile des Threshers comme en font foi ses moyennes au bâton de .308 à la maison et .209 sur la route.
Bien évidemment, dans son cas, la patience est de mise. Il est jeune… très jeune, mais il demeure un excellent joueur de baseball. Bien des partisans des Phillies ont déjà jeté l’éponge sur son cas, mais je crois que c’est une erreur. D’ailleurs, selon ce que j’ai lu et vu, Moniak pourrait bien finir la saison à Reading, ou bien y amorcer la campagne 2019. Il ne faut pas oublier qu’il a été repêché à 18 ans seulement. À titre comparatif, Nick Senziel (deuxième choix au total en 2016) a été repêché à l’âge de 20 ans.
Je ne jette pas la serviette dans le cas de Moniak, par contre, j’espère qu’il pourra continuer sur sa lancée et gravir les échelons. Ne le pressons pas, les Phillies ne manquent pas de voltigeurs pour le moment… surtout si un certain Bryce Harper s’amène à Philly en 2019!
