La vedette des Reds de Cincinnati, Elly De La Cruz, est certainement l’un des joueurs les plus électrisants de toute la MLB. Mais une question demeure dans son cas : pourra-t-il maintenir la cadence à la position qui demande le plus sur un terrain de baseball, soit l’arrêt-court?
C’est d’ailleurs pour cette raison que l’analyste du circuit Manfred, Jake Storiale, croit que De La Cruz devrait être déplacé au champ extérieur, tout comme ce fut le cas pour Fernando Tatis Jr. avec les Padres de San Diego il y a deux ans de cela.
En théorie, il serait plus logique de le garder à l’arrêt-court, mais on aurait pu dire ça avec Fernando, et maintenant il est devenu un joueur élite. Je pense que c’est un consensus parmi les partisans des Reds, peut-être qu’il serait mieux adapté au champ extérieur.
On ne sait pas si De La Cruz s’adapterait aussi bien que Tatis Jr. s’il devenait un voltigeur, puisque ce dernier remporté le Gant Platinum l’an dernier.
Mais l’idée n’est pas folle, surtout que De La Cruz n’est pas fermé à un changement de position. En effet, en décembre 2023, les Reds étaient remplis de jeunes joueurs d’avant-champ prometteurs, et le principal intéressé avait affirmé qu’il allait évoluer là où l’équipe allait avoir besoin de lui.
Un déplacement au champ extérieur pourrait soulager De La Cruz de beaucoup de responsabilités défensives reliées au poste d’arrêt-court et pourrait lui donner plus de confiance quand vient le temps de se présenter au bâton. Parce que le joueur de position numéro six est le capitaine de l’avant-champ et doit être impliqué à chaque lancer, tandis qu’au champ extérieur, c’est beaucoup plus une question de réaction et d’athlétisme.
Il y a cependant un petit bémol selon Storiale.
L’autre aspect, c’est : est-ce que ses présences au bâton vont commencer à lui venir plus souvent en tête s’il traverse une mauvaise séquence? Parce que parfois tu es dans le champ extérieur et tu te dis : ‘Bon, qu’est-ce qui se passe ici?’
Avec Terry Francona à la barre de l’équipe, gageons que la bonne décision sera prise pour le futur de De La Cruz.
