En décembre dernier, Kyle Schwarber a paraphé une nouvelle entente de cinq ans avec les Phillies de Philadelphie qui lui rapportera la somme de 150 millions de dollars.
Originaire de l’Ohio, bien des observateurs le voyaient prendre la direction de Cincinnati afin d’y poursuivre sa carrière. Elly De La Cruz a même croisé Schwarber alors que ce dernier visitait les installations de l’équipe à la fin de l’année 2025, alimentant encore plus les rumeurs voulant que le frappeur désigné rentre à la maison en se joignant aux Reds, à titre de joueur autonome.
De La Cruz, le moteur offensif de la formation de l’Ohio, aurait bien aimé recevoir de l’aide de la part d’un vétéran de la trempe de Schwarber. Ce dernier en a vu d’autres en 11 saisons dans le baseball majeur. Il aurait certainement pu aider les Reds dans leur quête de gravir les échelons au classement dans la centrale de la Ligue nationale et De La Cruz aurait aussi pu recevoir quelques conseils ici et là de la part d’un joueur expérimenté.
Les Reds possèdent une jeune équipe et la présence d’un vétéran aurait grandement aidé la progression de plusieurs éléments de la formation. Un peu par défaut, les Reds ont rapatrié les services d’Eugenio Suarez, 34 ans, qui agira à titre de frappeur désigné en 2026. Suarez a passé sept saisons dans l’uniforme des Reds avant de partager son temps entre Seattle et l’Arizona depuis 2022.
Eugenio Suarez ce n’est pas Kyle Schwarber et cela, Elly De La Cruz le sait très bien.
Il n’y a pas que dans l’entourage des Reds que la signature de Schwarber chez les Phillies a surpris. Bryce Harper, coéquipier du vétéran depuis que ce dernier ce soit joint à l’équipe en 2022, était convaincu que celui-ci changerait d’air et profiterait de son statut de joueur autonome pour faire ses bagages et prendre la direction de Cincinnati.
Pourtant, il n’en fut rien et le numéro 12 des Phillies va poursuivre son travail de démolition des lanceurs adverses en Pennsylvanie jusqu’en 2030.
Depuis qu’il porte les couleurs des Phillies, Schwarber a frappé un impressionnant total de 187 coups de circuit, tout en produisant 434 points. La saison dernière, il a connu une année de rêve, claquant 56 circuits et produisant 132 points. Les Reds auraient eu besoin de sa production offensive, mais les Phillies ne peuvent, eux non plus, s’en passer.
Schwarber lui-même a mentionné avoir apprécié sa visite à Cincinnati et sa rencontre avec des membres de l’organisation, il n’est donc pas impossible qu’il aille y terminer sa carrière.
Les Phillies se sont assurés que ses pensées demeurent dans le vestiaire du Citizens Bank Park pour un bon bout de temps en étant plus généreux que les Reds, eux qui offraient supposément une entente de cinq saisons d’une valeur de 125 millions de dollars à Schwarber.
Les deux équipes ont des ambitions similaires, mais les Phillies possèdent des chances plus légitimes de se rendre jusqu’au bout et 25 millions de dollars de différence, cela aide à prendre une bonne décision.
