Hier soir, les Yankees ont mis la main sur Edwin Encarnacion en provenance de Seattle. Cette transaction donnera aux Bombardiers du Bronx une profondeur encore plus importante puisque l’équipe, en plus de EE, est sur le point de saluer les retours au jeu du Juge et de Stanton, qui jouent présentement des matchs de réhabilitation dans le AAA.
Même si les Yankees sont critiqués par certains partisans pour ne pas avoir mis la main sur un partant – la plus grosse lacune de l’équipe – il ne faut pas oublier que cette équipe-là sait plus que quiconque que la profondeur est importante.
Partisans des Yankees, soyez sans crainte : votre gros lanceur arrivera d’ici le 31 juillet. Cashman sait ce qu’il fait.
Mais, entre temps, ce n’est pas une raison pour ne pas sauter sur une belle opportunité quand elle se présente. Et pour les Yankees, la perspective de mettre la main sur l’homme qui compte le plus de longues balles dans la Ligue américaine était trop belle pour la laisser passer.
Un alignement intimidant
Si tout le monde est en santé, voici de quoi pourrait avoir l’air l’alignement défensif de l’équipe :
- Receveur : Gary Sanchez ;
- 1er but / DH : Luke Voit / Edwin Encarnacion ;
- 2e but : Gleyber Torres ;
- 3e but : D.J. LeMahieu ;
- Arrêt-court : Didi Gregorius ;
- Champs : Giancarlo Stanton, Aaron Hicks et Aaron Judge.
Puisque Voit et Encarnacion devraient se partager le premier but et le poste de DH, Giancarlo Stanton devra jouer dans le champ. Comme lui et Judge sont des joueurs de droite, les Yankees ont voulu donner des répétitions dans la gauche à Stanton à Scranton – tant qu’à l’avoir dans les mineures.
Si tout le monde est en santé, LeMahieu jouera donc au troisième but puisqu’il est devenu indispensable en tant que premier frappeur.
Une profondeur extraordinaire
Pour l’instant, en regardant l’alignement de 25 joueurs des Yankees, cela laisserait Austin Romine, Gio Urshela, Brett Gardner, Clint Frazier, Mike Tauchman et Cameron Maybin hors de l’alignement.
N’oublions pas que Kendrys Morales est sur la liste des blessés, mais l’acquisition d’Edwin sonne le glas de Kendrys dans le Bronx.
Évidemment, les Yankees devront créer trois places dans l’alignement pour les trois frappeurs de puissance qui intégreront les rangs de l’équipe. On peut considérer sans trop se tromper que Tauchman et Maybin seront envoyés en bas / ailleurs quand Encarnacion (sous peu) et Stanton (mardi, si tout va bien) reviendront.
Mais c’est au retour de Judge plus tard cette semaine qu’une décision plus difficile sera prise. Cashman enverra-t-il un lanceur dans les mineures? Sinon, il devra prendre une décision entre Urshela et Frazier puisqu’il n’y a aucune chance de voir Romine et Gardner quitter.
Et même pour ce qui est de Urshela… ça prend un gars d’extra qui sait jouer dans l’avant-champ. Il restera.
À court terme, je vois donc un lanceur quitter vers les mineures afin de laisser Clint Frazier dans l’alignement. Toutefois, si tout le monde est en santé, il devient le cinquième voltigeur d’une équipe qui a déjà de la profondeur au poste de frappeur de choix. Son temps de jeu sera très mince.
Les rumeurs l’envoyant sous d’autres cieux en retour du fameux gros lanceur peuvent donc reprendre de plus belle. À Toronto contre Stroman? À San Francisco contre MadBum?
À suivre.
