Pas plus tard qu’hier (mercredi) en fin de journée, les Blue Jays de Toronto ont accordé un ronflant 210 millions de dollars au lanceur Dylan Cease, un artilleur avec une moyenne de points mérités de 4,18 à ses trois dernières saisons, pire que des lanceurs partants de milieu de rotation.
Pour que le droitier parafe ce pacte un 26 novembre, on peut supposer qu’aucune formation du baseball majeur ne voulait s’approcher de ces chiffres.
Certes, Cease est durable, lui qui a effectué 32 ou 33 départs cinq années de suite, tout en lançant à 97 MPH. De plus, ce dernier est un lanceur de haut niveau quand vient le temps de parler d’élans dans le vide (95e percentile pour le taux de retraits sur des prises).
Donc oui, Cease a un bon bras. Mais il devra améliorer quelque chose maintenant qu’il est dans la section Est de la Ligue américaine.
De quoi parle-t-on? De ses statistiques atroces contre les Yankees de New York et les Red Sox de Boston, alors que Cease affiche une moyenne de points mérités de 5,34 et 6,04 respectivement contre ses nouveau rivaux de division.
Un autre point à améliorer sera certainement son contrôle, entre autres en amorçant les présences de ses adversaires avec une prise. Cease n’attaque pas assez la zone des prises et gaspille un très grand nombre de lancers non compétitifs.
La saison dernière, l’homme de 29 ans a mené la ligue pour taux de retraits sur prises tout en affichant une moyenne de points mérités de 4,55. On se demande comment c’est possible. C’était la deuxième pire moyenne de points mérités de l’histoire pour un lanceur qualifié avec une moyenne de 11,5 retraits au bâton par neuf manches. On salue Matthew Boyd au passage.
Restera maintenant à voir si Cease pourra faire changer le vent de côté à ces chapitres.
