Mookie Betts a longtemps été reconnu pour son excellence défensive au champ droit. Le joueur vedette des Dodgers, qui a aussi joué à la position #9 lorsqu’il était à Boston, faisait partie de l’élite lorsqu’il évoluait dans la droite.
Cela dit, cette année, c’est plutôt à l’arrêt-court que Betts se retrouve. Il a accepté de faire le changement pour accommoder l’équipe… et il fait du bon travail à sa nouvelle position.
Or, celui qui le remplace dans la droite, Teoscar Hernandez, en arrache. Ce dernier n’a jamais été un grand joueur défensif, évidemment, mais c’est particulièrement difficile pour lui cette année.
Tout ça fait donc en sorte que de plus en plus, il y a du bruit pour renvoyer Betts dans la droite. Dans les derniers jours, d’ailleurs, une rencontre entre Betts, Dave Roberts et Andrew Friedman après un match a fait jaser.
La rencontre a eu lieu après un match où Hernandez a commis une erreur qui a coulé les siens… et évidemment, ça a fait jaser, même si tout le monde essaie de minimiser la situation à Los Angeles.
Jim Bowden, lui, fait partie des nombreux sceptiques. Celui qui a déjà été DG dans la MLB est catégorique : l’idée de renvoyer Betts dans la droite a assurément été évoquée durant cette rencontre-là.
Et ce, peu importe ce que les Dodgers peuvent dire, selon lui.
Mais dans les faits, tout ça a du sens. Les Dodgers ont beau avoir plusieurs blessés à l’avant-champ, la défensive de l’ancien des Blue Jays est un réel problème en ce moment. Envoyer Betts dans la droite, ce serait une monstrueuse amélioration à ce niveau-là.
Parce qu’en ce moment, c’est l’un des plus gros problèmes chez les champions en titre.
Et forcément, tout ça soulève la question à savoir si l’avenir de Hernandez est réellement avec les Dodgers. Le poste de frappeur désigné du club appartiendra à Shohei Ohtani pour la prochaine décennie, si bien qu’il faut se demander si les Dodgers songeront à échanger celui qui aura deux autres années de contrat au terme de la présente saison.
Et si jamais ça arrive, il y a une équipe au nord de la frontière qui risque d’avoir pas mal d’intérêt pour Hernandez…
