Les Phillies connaissent un excellent début de saison, ce n’est pas une cachette pour personne. Aucun d’entre nous — même moi! — chez Passion MLB n’aurait pu prédire que les Phillies seraient au deuxième rang de l’Est de la Nationale aujourd’hui, à un demi-match du sommet. Personne! Les succès de l’équipe sont grandement attribuables à l’excellent travail de la rotation des partants qui cumulent les succès – menée d’une main de fer par un one-two punch composé d’Aaron Nola et Jake Arrieta.
Si on peut lancer des fleurs à la rotation, et même à l’enclos, on ne peut en faire autant pour l’attaque de l’équipe. En effet, ils ont plutôt l’air de trébucher dans les fleurs du tapis ceux-là! Bien qu’Odubel Herrera et César Hernandez connaissent une excellente saison, on s’attendait à beaucoup plus de la part d’un certain Rhys Hoskins. Celui qui a créé une véritable onde de choc à travers la MLB l’an dernier avec ses 18 circuits en 50 matchs se fait plutôt discret par les temps qui courent.
Hoskins a ouvert la saison avec un excellent mois d’avril en slashant pour .303/.457/.528 avec un OPS de.985! Pendant cette période, Hoskins a obtenu pas moins de 24 passes gratuites avec quatre circuits et 19 points produits. Étant utilisé comme quatrième frappeur dans 26 des 28 matchs d’avril, Gabe Kapler a décidé de « monter » Hoskins au deuxième rang. Dès lors, je sourcillais à ce changement. Un frappeur de puissance au deuxième rang? What the [vous complèterez chez vous!]…?
Après m’être un peu étonné de cela, je me suis dit « fais confiance à Kap ». Après tout, avec un OBP de .457, c’est quand même pratique d’être au deuxième rang. Combiné à César Hernandez (OBP de .415 en avril), ça donne quand même de bonnes chances d’avoir un, ou même deux coureurs sur les buts pour Herrera ou Carlos Satana. Right? Eh bien non! Ce changement, selon moi, est venu tout bousiller l’excellent début de saison qu’Hoskins connaissait.
Muté au deuxième rang
Depuis le 1er mai, Hoskins a joué 22 parties. Il a été utilisé au deuxième rang dans 17 matchs. Rhys Hoskins slash pour .159/.255/.293 avec un OPS de .548. Sa production est de deux circuits et dix points produits. Il a également soutiré un faible total de dix buts sur balle pendant cette période. On parle ici d’une baisse majeure pour un rouage si important de l’équipe. N’oubliez pas qu’Hoskins se rendait, pratiquement, une fois sur deux sur les sentiers à chaque présence.
Je ne suis pas inquiet. Loin de là. Hoskins est un fier compétiteur et à chaque présence au bâton, il se bat avec le couteau entre les dents. Cependant, je crois qu’il ne faudrait pas employer ce gars aussi haut dans l’alignement, peu importe son OBP. Hoskins doit être utilisé pour sa puissance au bâton. Gabe Kapler n’a toujours pas fait savoir son alignement pour ce soir, mais j’aimerais beaucoup voir Hoskins frapper cinquième… ou même au sixième rang! Pourquoi? Simplement pour lui enlever de la pression.
Il traverse un slump, et à l’instar d’un certain Aaron Judge l’an dernier, il en ressortira encore meilleur. J’en suis convaincu. Par contre, c’est au tour de Kap de faire sa part! Les Phillies ont besoin d’Hoskins qui frappe pour .300 et qui coûte cher en balles expédiées hors du terrain et non pas en gommes ballounes dans le dugout!
