Les Cubs de Chicago ont été poussés à la limite de leur Série Wild Card par les Padres de San Diego, mais ont réussi à sortir gagnants, l’offensive des Oursons reprenant un peu du poil de la bête.
Ce gain leur permet donc d’obtenir un laissez-passer pour les Séries de division contre leur rival de section, les Brewers de Milwaukee, qui ont terminé au premier rang de toute la MLB et qui attendaient bien confortablement cette semaine.
Il s’agira d’un premier affrontement entre les deux équipes en séries éliminatoires.
Les lanceurs
La perte de Brandon Woodruff pourrait faire très mal aux Brasseurs dans une série au meilleur de cinq matchs.
Freddy Peralta montera sur la butte pour les Brewers dans le match numéro un et devrait leur donner le dessus dans ce premier duel, après une saison régulière qui l’a vu terminer avec un dossier de 17 gains contre 6 revers et une moyenne de points mérités de 2,70, la meilleure de sa carrière.
La façon dont Quinn Priester, Jose Quintana et Chad Patrick se comporteront par la suite au monticule dictera probablement l’allure de la série. Parce qu’il semble bien que Jacob Misiorowski pourrait être utilisé dans l’enclos de relève par le gérant Pat Murphy.
Les lanceurs de Milwaukee ont accordé le troisième plus petit nombre de points et le cinquième plus petit nombre de coups de circuit. Ils ont le neuvième meilleur WHIP de la MLB et le cinquième plus grand nombre de retraits sur des prises.
Du côté de Chicago, Cade Horton a été l’un des meilleurs lanceurs du baseball au cours de la deuxième moitié de la saison, avec une moyenne de points mérités de 1,03 après la pause du Match des étoiles. Mais ce dernier s’est retrouvé sur la liste des blessés en raison d’une fracture aux côtes tout juste avant la fin de la saison. Il y a une chance qu’il puisse lancer tard dans la Série de division.
Les partants des Cubs affichent une moyenne de points mérités de 4,41 contre les Brewers cette saison, bien que Jameson Taillon, Collin Rea et Shota Imanaga aient terminé la dernière série entre les deux équipes en accordant cinq points mérités en 18 manches et deux tiers de travail avec une moyenne de points mérités de 2,41.
L’enclos de relève de Chicago s’est grandement amélioré au mois de septembre, l’acquisition d’Andrew Kittredge faisant la différence, et Brad Keller étant très efficace. Les Cubs ont ont également des options de qualité en Drew Pomeranz et Caleb Thielbar.
Les frappeurs
Les Cubs se sont classés au sixième échelon du baseball majeur avec 223 circuits et au troisième rang pour les points produits avec un total de 771.
Chicago affiche le onzième plus grand nombre de coups sûrs (1371), la quatorzième meilleure moyenne au bâton d’équipe (,249) et le dixième meilleur pourcentage de présence sur les buts (,320) de la MLB en 2025.
Flanquée entre autres de Seiya Suzuki, Kyle Tucker et Pete Crow-Armstrong, pour ne nommer que ceux-ci, la formation de la ville des vents est une équipe agressive du côté offensif de la balle et qui aime attaquer les lanceurs adverses, mais ce ne sera pas de la tarte face aux lanceurs de Milwaukee.
De leur côté, avec Christian Yelich et Jackson comme leaders, les Brewers sont une équipe intelligente qui fait toutes les petites choses de la bonne façon et qui évite de commettre les erreurs catastrophiques qui font perdre des matchs.
Cependant, lors de la danse automnale, le manque de puissance des représentants du Wisconsin pourrait leur faire très mal.
Les gérants
On assistera au retour de l’enfant prodigue Craig Counsell à Milwaukee pour la première fois en séries éliminatoires. Le natif de Whitefish Bay, qui est le gérant le plus victorieux de l’histoire des Brewers au cours de son mandat de 2015 à 2023, a choqué le monde du baseball lorsqu’il a quitté pour l’ennemi juré avant la saison 2024.
Les partisans des Brewers ont exprimé leur mécontentement à son égard assez bruyamment à certains moments lorsqu’il est revenu au American Family Field et ce sera encore le cas dans les prochains jours.
Pat Murphy, quant à lui, a fait des miracles avec son équipe en 2025, mais devra conjurer le sort en séries éliminatoires, les Brewers s’effondrant souvent lorsque vient le temps du baseball d’octobre.
Ce sera deux grands amis qui s’affronteront au poste de gérant dans cette série, Murphy ayant passé huit saisons comme entraîneur de banc aux côtés de Counsell avant que celui-ci ne quitte.
Les impondérables
Les deux équipes sont dans le top-3 des meilleures défenses de la MLB, quelles que soient les statistiques qui sont analysées. Les Cubs ont cependant beaucoup plus de puissance, mais les Brewers sont une équipe qui court très bien sur les buts et qui peut mettre de la pression sur les lanceurs des Oursons.
Il s’agira donc d’une bataille de deux styles complétement différents qui risque fort de se rendre à la limite.
