Tout comme vous, le baseball me suit partout. Lors de ma plus récente visite à Paris, en France, j’en ai donc profité pour prendre rendez-vous avec la Fédération Française de Baseball et Softball afin de prendre le pouls de notre sport favori de l’autre côté de l’océan.
D’entrée de jeu, je tiens à remercier mon interlocuteur, monsieur François Collet, de la générosité de son temps et de son propos.
Portrait du baseball en France
Alors voilà, la FFSB existe depuis 1924. Le premier match de baseball à avoir été joué dans l’Hexagone le fut en 1889, oui oui, dans le cadre de l’exposition universelle de Paris. Au jour d’aujourd’hui, le pays se classe au 25e rang mondial.
Bien que présent auparavant, c’est dans les années 1980 que le sport prend son envol, pour ainsi dire. Durant cette décennie, en France, il y a une popularisation des sports américains et le baseball n’y a pas échappé. En guise de preuve, la fédération dénombrait pas moins de 10 000 licenciés.
Le meilleur joueur Français, une joueuse?
Bien que tout classement demeure subjectif, certes, une belle histoire entourant le baseball français est celle de Mélissa Mayeux. Ce nom vous dit quelque chose? Cette dernière a fait énormément parle d’elle il n’y a pas si longtemps.
En 2015, la joueuse d’arrêt-court a été la première joueuse de l’histoire de la Ligue majeure de baseball à être présélectionnée pour jouer dans le championnat le plus relevé du monde, tout simplement! Ainsi, elle est devenu éligible afin de signer avec l’une des 30 équipes du circuit. Depuis, elle s’est orientée vers le softball.
2024
En questionnant monsieur Collet à savoir où il voyait la fédération dans cinq ans, je ne pouvais pas tomber sur meilleure question, et ce, sans savoir! Primo, 2024 marquera le 100e anniversaire de la fédération! Puis l’événement sportif par excellence mondiale, les Jeux olympiques d’été, sera disputé à Paris. Malheureusement, il a été décidé que le baseball ne faisait pas partie des disciplines qui seront disputées lors des JO, comme se sera le cas pour Tokyo 2020 et fort probablement Los Angeles 2028. Beaucoup d’espoir y était fondé afin de mieux faire connaitre le sport et profiter des installations après coup.
Un coup dur pour la fédération, or, d’autres projets les attendent. Le plus gros d’entre eux est l’implantation d’un complexe multisport comprenant des terrains pour y pratiquer le baseball et softball. Ceci permettra, d’un, d’y pratiquer le sport à l’année et, de deux, de pouvoir accueillir des compétitions internationales. Qui sait, peut-être qu’avec un tel stade, la MLB sera tentée d’y jouer des parties de son calendrier comme c’est le cas cette saison avec Londres. Les lieux de Val d’Europe (là où il y a Disneyland) ainsi que le grand Paris-Sud sont pris en considération.
Aussi, la fédération vise une place dans le top 20 mondiale pour son équipe nationale, en plus de désirer avoir le chiffre de 20 000 licenciés.
Enfin, ils souhaitent réussir à se qualifier pour les grandes compétitions internationales. Souhaitons-leur aussi!
