Même s’il n’a pas été un facteur déterminant dans la victoire des siens lors de la dernière Série mondiale, Clayton Kershaw a tout de même été un spectateur attentif et il a eu de bons mots au sujet de certains joueurs des Blue Jays de Toronto, dont Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette, Addison Barger et Ernie Clement.
Le nouveau retraité, qui avait annoncé son retrait du baseball majeur après une brillante carrière de 18 saisons au cours du calendrier 2025, affirme que l’avenir est entre bonnes mains à Toronto et que les Jays seront compétitifs au cours des années à venir.
Le triple gagnant du trophée Cy Young est en mesure d’analyser le potentiel des frappeurs du baseball majeur et il remarque que le rôle offensif des Blue Jays regorge de possibilités.
On le sait, Vladimir Guerrero Jr. représente le présent et l’avenir de cette concession, mais quand l’appréciation du talent de Vlad Jr. vient de la bouche d’un athlète de la trempe de Kershaw, tous les doutes à son sujet s’estompent sur le champ. Aux dires de l’ancien numéro 22 des Dodgers, le joueur de premier coussin des Jays a été le meilleur en série finale à l’exception de Yoshinobu Yamamoto, le gagnant du titre de MVP.
Le gaucher ne s’arrête pas là : il s’est dit impressionné par des gars comme Addison Barger et Ernie Clement. Ces joueurs-là n’ont pas le statut de vedettes dans les Majeures, mais ils ont tout de même joué un rôle clé dans les performances des Jays en séries. Kershaw s’est aussi prononcé positivement en ce qui concerne les efforts de Bo Bichette de faire une différence malgré les blessures.
Clement a été la révélation de l’équipe en séries éliminatoires. Le joueur de position de 29 ans a frappé comme un déchaîné lors du parcours de son équipe en séries. Lors du match ultime face aux meilleurs lanceurs des Dodgers, il a réussi deux coups sûrs, étirant sa série de matchs avec au moins un coup sûr à 13, un record d’équipe en séries d’après-saison.
Le numéro 22 des Jays a terminé les séries 2025 avec 10 matchs de plus d’un coup sûr, tout en établissant une nouvelle marque du baseball majeur en terminant la vraie saison avec 30 coups sûrs à sa fiche. Sa moyenne au bâton lors des plus récentes séries s’est élevée à .411
Le jeune retraité a œuvré lors du fameux match numéro trois alors qu’il a été appelé à affronter Nathan Lukes lors de la 12e manche du match qui en a nécessité 18, afin de voir les Dodgers l’emporter par la marque de 6-5 grâce à la longue balle de Freddie Freeman. Kershaw a fait son boulot en retirant Lukes alors que les Jays se faisaient menaçants. Ce match de fou fait assurément partie des points tournants de cette série riche en rebondissements de toutes sortes.
En bons professionnels qu’ils sont, les Dodgers de Los Angeles avaient certainement fait leurs devoirs avant d’affronter les Blue Jays en finale, mais jusqu’à quel point ils connaissaient le potentiel offensif d’Addison Barger et de Ernie Clement, on ne le sait pas.
Une chose est certaine, plus personne ne va les prendre à la légère à l’avenir et cela, Clayton Kershaw le confirme.
