Sans grande surprise, l’équipe américaine a pris la mesure de la formation britannique, hier, dans le cadre de la Classique mondiale de baseball.
Les spectateurs réunis au Daikin Park, à Houston, en ont eu pour leur argent, leurs favoris rossant leurs adversaires par le pointage de 9-1.
Les hommes de Mark DeRosa sont invaincus après deux matchs, alors que l’équipe britannique est toujours à la recherche d’un premier gain dans le cadre de cette Classique.
Les amateurs de baseball surveillaient ce duel avec intérêt, non pas pour la parité entre les deux équipes, mais pour voir comment le gaucher Tarik Skubal allait se comporter au monticule, lui qui a remporté les deux derniers trophées Cy Young dans la Ligue américaine. Ce dernier n’a pas déçu en enregistrant cinq retraits au bâton en trois manches de travail. Nate Eaton a accueilli Skubal avec une longue balle dès le début de la partie, mais l’as des Tigers de Détroit s’est ressaisi par la suite.
Skubal est en ce moment en réflexion, car il envisage donner un deuxième départ à son équipe, lui qui devait à l’origine n’apparaître que lors d’un seul match et retourner au camp des Tigers par la suite. Il a tellement aimé son expérience qu’il a discuté de cette possibilité avec son entourage après le match.
Venu en relève à Skubal, c’est Clay Holmes qui a hérité du gain en lançant lui aussi trois manches quasi parfaite en retirant six frappeurs sur des prises.
En attaque, Gunnar Henderson et Kyle Schwarber ont pris les choses en main. Le joueur d’arrêt-court des Orioles a connu une soirée du tonnerre alors qu’il a frappé quatre coups sûrs en cinq présences au bâton tout en produisant deux points pour les siens grâce à un double opportun. Pour sa part, Schwarber a cogné un circuit bon pour deux points lors de la cinquième manche, le moment le plus productif pour les Américains, alors qu’ils ont marqué cinq points.
Tous les frappeurs américains ont mis la balle en lieu sûr à l’exception du receveur Will Smith, qui n’a pas obtenu de coup sûr face aux artilleurs britanniques. Cependant, le joueur des Dodgers de Los Angeles a produit un point au moyen d’un ballon sacrifice et il s’est rendu sur les sentiers à deux reprises grâce à des buts sur balles.
DeRosa a jonglé avec son alignement suite au gain face au Brésil. Il a décidé de placer Kyle Schwarber au premier rang du rôle offensif, une position qui a avantagé le frappeur désigné à Philadelphie. Le puissant cogneur a salué la décision de son gérant au moyen d’un coup de canon.
Les Américains tenteront de demeurer invaincus alors qu’ils se frotteront aux Mexicains, demain lundi. Cette partie se veut le plus gros test pour la troupe de Mark DeRosa et le gérant devrait donner la balle à Paul Skenes afin de museler l’attaque mexicaine. Ces derniers auront fort à faire face au récipiendaire du Cy Young dans la Nationale, en 2025.
Pour revenir sur le match d’hier, mention honorable au voltigeur de centre Nate Eaton, lui qui a obtenu trois coups sûrs en quatre présences contre les artilleurs américains. Toujours du côté britannique, Jazz Chisholm Jr. a été blanchi de la carte de pointage et il a été retiré sur des prises à quatre occasions. Un match à oublier pour le flamboyant membre des Yankees de New York.
- Une classique forte en émotions.
- La Classique mondiale devant la Série mondiale, selon Kiké Hernandez.
