La saison dernière, Bryce Harper a mené la MLB avec 49 buts sur balles tout en ayant été retiré sur trois prises seulement 43 fois. Jusqu’à maintenant durant la présente campagne, c’est tout le contraire.
Jusqu’au point où le gérant Joe Girardi lui a donné un après-midi de congé alors que les Phillies de Philadelphie devaient absolument remporter la victoire afin d’éviter le balayage face aux Red Sox de Boston.
Pour le principal intéressé, ce passage à vide est loin d’être facile à vivre.
« Je dois juste être sélectif à la plaque. Je manque beaucoup de lancers en ce moment que je ne devrais pas manquer. C’est difficile à comprendre. Mais j’essaie juste de le prendre au jour le jour et de continuer à faire ce que je fais. »
Et comme c’est souvent le cas quand un frappeur en arrache, il se retrouve plus souvent qu’à son tour dans des situations importantes et il ne livre pas la marchandise dans ces moments. Cela ajoute à la frustration.
« J’ai l’impression qu’il y a des moments où je suis dans ma zone et il y a des moments où je suis en retard et je me demande pourquoi ai-je manqué tel ou tel lancer. Je sais que c’est juste du baseball, mais j’ai besoin de comprendre pourquoi, parce que je suis fatigué de le voir de moi-même. J’essaye de travailler le mieux possible et de m’améliorer. »
Il est clair qu’Harper connait sa part d’ennuis, mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter dans son cas. Il suffit d’un déclic et tout reviendra à la normale, et peut-être même à ses succès de l’an dernier.
Rappelons-nous qu’Aaron Judge a connu lui aussi des difficultés cette saison, allant même jusqu’à être retiré sept fois d’affilée sur trois prises, mais il est maintenant un des frappeurs les plus redoutés de la MLB.
Ce n’est qu’une question de temps dans le cas d’Harper et les Phillies en auront grand besoin dans leur chaude lutte au classement de la section Est de la Ligue nationale.
