Cette semaine, Yermin Mercedes des White Sox de Chicago a été vivement critiqué par Tony La Russa pour avoir frappé un coup de circuit alors que le compte était de trois balles et aucune prise face à un joueur de position, alors que le match était hors d’atteinte pour les Twins du Minnesota.
Hier, lors d’un match à sens unique remporté par les Braves d’Atlanta au compte de 20-1 face aux Pirates de Pittsburgh, le gérant des Braves, Brian Snitker, a rappelé à son joueur vedette, Ronald Acuna Jr., quelques règles de base.
Alors que son équipe menait par 19 points, la superstar des Braves a voulu prendre son tour au bâton en y allant de la gauche plutôt qu’à sa position naturelle. Question de respecter son homologue des Pirates, Derek Shelton, le gérant des Braves a rappelé Acuna Jr. à l’abri afin de le rappeler à l’ordre. Acuna Jr. a finalement été retiré sur des prises en frappant de la droite.
Ce geste vient encore une fois raviver le débat concernant les lois non-écrites.
Les commentaires de Tony La Russa suite à la longue balle de Mercedes face aux Twins ont soulevé l’ire de certains joueurs des White Sox de même que de l’ancien lanceur C.C. Sabathia. Rappelons que La Russa n’a pas du tout apprécié le coup de canon de son jeune joueur en ajoutant que ce dernier devrait subir les conséquences de son geste.
Plus subtilement, Snitker a mis le respect à l’avant plan en interdisant à Acuna Jr. de « s’amuser » face à un joueur de position (Wilmer Difo) qui prenait place au monticule dans un match à finir.
Je ne suis pas contre le fait que dans le cadre d’une longue saison, les joueurs de baseball puissent trouver des moments pour se distraire et rendre les choses plus amusantes. Cependant, le respect demeure de mise dans le sport professionnel comme dans la vie courante.
Hier, Ronald Acuna Jr. s’apprêtait possiblement à franchir cette fragile limite, mais fort heureusement; son gérant a pris les choses en main en évitant d’ajouter l’insulte à l’injure.
Cependant, le gérant des Braves ne pouvait arrêter le match et interdire à ses joueurs de frapper les offrandes du pauvre Difo.
Ehire Adrianza, inséré dans le match à titre de frappeur suppléant, en a profité pour frapper un grand chelem face à Wilmer Difo, alors que le pointage était de 15-1.
Difo, un voltigeur, a donné huit points sur six coups sûrs aux frappeurs des Braves en une seule manche lancée.
Face à ces situations, il existe deux écoles de pensée : ceux qui souhaitent voir les joueurs s’amuser et améliorer leurs statistiques et ceux qui pensent que les gérants puissent, dans la mesure de leurs moyens, agir pour que le respect demeure une priorité au cœur d’un sport spectacle qui se vend à grands coups de faits saillants sur les ondes des télédiffuseurs.
Personnellement, je suis plus de la deuxième école et je salue la décision de Brian Snitker, tout en appréciant les performances spectaculaires du jeune Acuna Jr.
