Avec la saison extraordinaire que les Blue Jays de Toronto ont connu en 2025, il devenait inévitable que le contrat du président et chef exécutif Mark Shapiro allait être prolongé à long terme.
Et voilà maintenant que c’est chose faite, Rogers Communications officialisant un pacte de cinq ans ce matin (vendredi). Les détails financiers de l’entente n’ont pas été divulguées.
Au grand bonheur du principal intéressé.
L’opportunité de diriger l’organisation des Blue Jays au cours des dix dernières années a été incroyablement enrichissante. Ensemble, nous avons bâti une organisation avec des gens qui tiennent profondément au baseball et qui sont extrêmement fiers d’être l’équipe du Canada. Je suis reconnaissant et honoré de pouvoir poursuivre ce travail.
Le contraire aurait été surprenant, Shapiro ayant déjà clamé haut et fort son désir de rester à Toronto et les Jays s’étant approchés à quelques centimètres de remporter leur première Série mondiale depuis 1993 cet automne.
Shapiro avait quitté les Guardians de Cleveland pour rejoindre les Geais Bleus à la fin de la saison 2015 sur les termes d’un contrat de cinq ans. L’homme de 58 ans a ensuite signé pour cinq autres années en 2020 et il a maintenant accepté de rester au moins cinq années de plus dans la métropole ontarienne.
De son côté, Ross Atkins, qui a travaillé sous les ordres de Shapiro à Cleveland, avait été embauché comme directeur général des Blue Jays en décembre 2015 et est sous contrat jusqu’à fin de la campagne 2026.
Les Jays ont affiché un dossier de 777 gains contre 741 revers en saison régulière sous la gouverne de Shapiro et ont accédé à la Série de championnat de la Ligue américaine lors de sa première saison avec un alignement majoritairement composé par l’ancien directeur général Alex Anthopoulos. Toronto a de nouveau atteint les séries éliminatoires en 2020, 2022 et 2023, mais ce n’est que cette année qu’ils sont retournés en Série de championnat avant de pousser la Série mondiale à la limite.
L’une des plus grandes réalisations de Shapiro depuis son arrivée est certainement la construction d’un nouveau complexe de développement à Dunedin en Floride et les rénovations massives au Rogers Centre. L’objectif ultime demeurera cependant encore et toujours d’aller chercher le titre de la Classique d’automne.
