Pas plus tard que vendredi, on apprenait que les Braves d’Atlanta n’avaient pas offert de contrat à leur lanceur Alek Manoah, faisant ainsi de lui un homme libre comme l’air. Ce dernier n’a jamais lancé un tir pour les représentants de la Géorgie, ceux-ci étant apparemment à l’aise avec leurs options déjà en place pour combler le poste de cinquième partant.
Cela veut donc dire que les Blue Jays de Toronto ont une chance de ramener dans leurs rang l’ancien finaliste au trophée Cy Young. Toronto a de la place pour ajouter Manoah, eux qui ont 38 joueurs sur l’alignement des 40 et qui pourraient le signer sur les termes d’un contrat des Majeures et lui donner une autre chance en 2026.
Il s’agit seulement de savoir s’il y a réel un désir de le faire des deux côtés, surtout considérant les frasques de l’artilleur par le passé, entre autres en 2023 alors qu’il ne s’était pas présenté dans les ligues mineures après y avoir été envoyé.
Manoah a cependant bien fait au niveau AAA à Buffalo en 2025, affichant un dossier d’une victoire contre un revers avec une moyenne de points mérités de 2,97 en sept départs. Le droitier a retiré 30 frappeurs sur des prises et accordé 18 buts sur balles en 33 manches et un tiers sur la butte, laissant les frappeurs adverses présenter une moyenne au bâton que de ,218 contre lui.
L’homme de 27 ans revenait d’une opération de type Tommy John la saison dernière lorsque les Geais Bleus l’ont désigné pour assignation de manière inattendue à la fin du mois de septembre afin de faire de la place dans l’alignement de 40 joueurs.
Le choix de premier tour des Jays en 2019 a atteint la MLB deux saisons plus tard et a affiché un bilan de 9-2 avec une moyenne de points mérités de 3,22, terminant huitième au scrutin de la recrue de l’année de la Ligue américaine. Puis l’année suivante, il a terminé la saison avec une fiche de 16-7 et une moyenne de points mérités de 2,24 en 31 départs, en plus de retirer 180 frappeurs sur des prises en 196 manches et deux tiers de travail.
Il était alors perçu comme faisant partie du noyau de l’avenir chez les Blue Jays, mais des blessures, des problèmes de contrôle et une mauvaise attitude l’auront fait toucher le fond du baril.
