D’habitude, quand c’est au tour de Chris Sale de lancer, les partisans des Red Sox se frottent les mains et ont le sourire jusqu’aux oreilles. Mais ça, c’était valable la saison dernière, car cette année la donne a changé. Désormais, quand un fidèle des « chaussettes rouges » pointe son doigt sur le calendrier et voit que c’est au grand gaucher de starter la game, son sang se glace, son souffle s’accélère, son cœur palpite, ses glandes surrénales sécrètent des torrents d’adrénaline, la pression monte et les mains sont moites. Que se passe-t-il?
Chris Sale fait peur à ses propres partisans, mais plus pour les mêmes raisons.
Faut-il activer le mode « panique »?
L’as lanceur des Red Sox connait son pire début de saison en carrière, et ça, personne ne l’a vu venir. On peut toujours avoir l’épaule qui grince juste après le camp printanier, mais un moment donné, il faut mettre de l’huile et décoincer la machine.
Avec une fiche de zéro victoire et quatre défaites en autant de sorties depuis le début de la saison, une moyenne de points mérités de 8.50 et seulement 14 retraits au bâton, Chris Sale n’a plus le droit à l’erreur.
Le numéro 41 des Red Sox a beau s’excuser et faire son mea culpa, la meilleure réponse qu’il pourra donner à tous ceux qui croient encore en lui aura lieu sur le terrain.
La Red Sox Nation s’est scindée en deux camps. D’un côté, il y a les pessimistes qui pensent que le grand Chris n’y arrivera pas et ont le doigt posé sur le bouton panique. Le joueur qui avait mis à terre Manny Machado lors de la Série mondiale 2018 joue ses dernières cartes ce soir pour eux.
De l’autre, ceux qui y croient. Une victoire convaincante pourrait lancer la machine et qui sait, Chris Sale enchainera peut-être les victoires.
Et si à la fin de la saison Chris Sale rend une fiche de 20 victoires et quatre défaites avec en plus un trophée Cy Young en poche, je suis certain que tout le monde le pardonnera.
C’est de ce Chris Sale-là que les Red Sox ont besoin.
