30/30 : L’équipe de Passion MLB vous présente une formation par jour afin que vous soyez fins prêts pour la saison. Les mouvements de l’entre-saison, les forces, les faiblesses et ce que l’on peut s’attendre de chacune d’entre elles.
Après une deuxième saison catastrophique à Arlington, les partisans des Rangers s’attendaient à beaucoup de mouvements pendant la saison morte forte. L’hiver n’a finalement pas été très excitant au Texas, malgré quelques trucs intéressants.
Arrivées et départs
Le premier départ marquant est celui d’Adrian Beltre, qui a finalement choisi de tirer sa révérence après 21 saisons dans les Majeures. Il laissera certainement un vide dans l’équipe. La formation retirera son numéro 29 en juin.
N’ayant pas participé aux séries éliminatoires depuis 2016, il était évident qu’il y aurait un changement de gérant. Le 21 septembre, les Rangers ont remercié Jeff Banister. C’est Chris Woodward qui prendra sa place cette saison. Woodward a occupé le poste d’entraîneur au 3e but avec les Dodgers de 2016 à 2018.
Finalement, les Rangers ont fait quelques acquisitions pour boucher des trous. Derrière le marbre, ils ont choisi de libérer Robinson Chirinos et de le remplacer par Jeff Mathis. Peu connu pour son jeu offensif, il apporte surtout beaucoup de talent en défensive. Sur le marché des joueurs autonomes, les Rangers ont signé deux lanceurs. Le lanceur Lance Lynn se joint à la formation avec un nouveau contrat de 3 ans et 30 millions $. Le second est Jesse Chavez qui revient à Arlington avec un contrat de 2 ans et 8 millions $ après un court séjour avec les Cubs.
Le seul point d’interrogation qui demeure est celui de Bartolo Colon, qui n’a pas donné de nouvelles après la fin de son contrat en octobre dernier.
Forces et faiblesses
Pour reprendre une expression du cher Frank the Tank, les Rangers sont un buffet chinois : beaucoup de bons éléments, mais rien d’exceptionnel. Côté bons éléments ils comptent sur : le joueur étoile Choo Shin-Soo, le frappeur de puissance Joey Gallo et le vétéran Elvis Andrus par exemple. Cependant, il y a plusieurs trous à tous les aspects du jeu. Heureusement, avec les ajouts de l’hiver, et surtout le changement de gérant, les partisans des Rangers sont en droit d’espérer plus que dans les deux dernières années. Entre temps, la construction de leur nouveau stade les gardera en haleine cette année si les résultats sur le terrain ne sont pas au rendez-vous. Leur déménagement en 2020 leur donnera sûrement un nouveau souffle.
Québec au Texas
Les Rangers n’ont pas un système de développement à tout casser. Malgré tout, les différentes équipes comptent sur deux Québécois exceptionnels : l’entraîneur des lanceurs Éric Gagné, au niveau triple A, et le joueur Charles Leblanc, au niveau A fort.
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