30/30 : L’équipe de Passion MLB vous présente une formation par jour afin que vous soyez fins prêts pour la saison. Les mouvements de l’entre-saison, les forces, les faiblesses et ce que l’on peut s’attendre de chacune d’entre elles.
Pas plus tard qu’il y a trois ans, les Cubs de Chicago mettaient fin à une malédiction de 108 ans. Bien évidemment, ils espéraient encore une fois répéter l’expérience. Par contre, ils auront fort à faire pour y arriver. Leur division sera extrêmement compétitive avec les effectifs des autres équipes. Une lutte à finir pour Chicago, mais aussi une année où ça passe ou ça casse.
Départs et arrivées
L’entre-saison des Cubs a été tout sauf occupé. Les propriétaires des Cubs ont décidé de ne pas sortir le chéquier pour qui ce soit, si ce n’est que les joueurs de l’organisation qui devaient passer par l’arbitrage et l’option pour Cole Hamels. Il y a bien eu des ajouts, mais rien de majeur tels que : le voltigeur Daniel Descalso, les lanceurs Brad Bach et Xavier Cedeno. Le lanceur droitier Kendall Graveman s’est ajouté à la liste, mais pourrait manquer la totalité de 2019, lui qui est présentement en réhabilitation d’une opération Tommy John.
Bref, pas grand-chose à se mettre sous la dent. Est-ce que cela veut dire que les propriétaires ont été cheap? Oui, mais en même temps, le payroll de l’organisation est très élevé à 212,5 millions de dollars. Du côté des départs, aucun joueur d’impact n’a quitté. Ceux qui l’ont fait tomberont dans l’oubli si ce n’est pas déjà le cas. On peut donc dire que la formation 2019 des Cubs est pas mal la copie conforme de celle de 2018.
Forces et faiblesses
L’une des grosses forces de cette organisation est la stabilité comme l’illustre la saison morte. Anthony Rizzo, Kris Bryant, Javier Baez et Kyle Schwarber sont toujours présents et s’ils combinent leur force, les Cubs seront très puissants. En général, l’offensive des Cubs de Chicago ne doit pas être sous-estimée. Lors de la première moitié de saison de 2018, elle s’est hissée au haut de la Ligue nationale avec un OPS de .771 et 476 points. Toutefois, l’absence de Kris Bryant (à cause d’une blessure à l’épaule) lors de la deuxième moitié a fait souffrir ces chiffres. Les Cubs ont aussi un nouveau coach des frappeurs qui devrait améliorer le tout. Par contre, s’il n’y a arrive pas, Chicago devront se poser les bonnes questions.
On en parle peu, mais en santé, les Cubs ont l’une des meilleures rotations avec : Cole Hamels, Yu Darvish, Jon Lester, Kyle Hendricks et Jose Quintana. Quand tu peux te vanter d’avoir Quintana comme 5e partant… ça en dit beaucoup. La relève est bien, mais elle n’est pas la plus relevée du circuit, sans oublier que Brandon Morrow devra manquer un petit moment de 2019 après s’être fait opérer à l’épaule. Est-ce que les Cubs voudront se départir d’un joueur de leur noyau pour ajouter un bras à la relève? C’est à suivre.
La saison 2019 des Cubs de Chicago repose sur une chose : la santé. Si tout ce beau monde l’est, ils pourront se rendre loin. Dans le cas contraire, ce sera assurément la fin des Cubs tels qu’on les connaît. La fenêtre est en train de se refermer et ils doivent entrer dans l’ouverture sinon, ils devront penser à regarnir plus bas et espérer que la « malédiction » ne dure pas 108 ans cette fois-ci.
À lire : équipe précédente du 30/30 : les Cardinals de Saint-Louis
