30/30 : L’équipe de Passion MLB vous présente une formation par jour afin que vous soyez fins prêts pour la saison. Les mouvements de l’entre-saison, les forces, les faiblesses et ce que l’on peut s’attendre de chacune d’entre elles.
L’année 2018 des Blue Jays a officialisé la fin d’une ère dans la Ville-Reine. La direction s’est départie de Josh Donaldson, de Steve Pearce, de J.A. Happ, de Seunghwan Oh, de John Axford, d’Aaron Loup et de Roberto Osuna. En retour, les Jays ont mis la main sur 11 joueurs, dont la plupart sont des espoirs.
Ces jeunes se sont donc ajoutés à un groupe bien garni qui devra aider les Jays à redevenir compétitifs à moyen terme. Parce que, comme vous le savez peut-être, la formation torontoise possède l’une des meilleures banques d’espoirs de la ligue.
Départs et arrivées
L’avant-champ des Blue Jays sera relativement différent. Avec les départs de Russell Martin, Troy Tulowitzki, Aledmys Diaz et Yangervis Solarte, l’avant-champ sera plus jeune. Eric Sogard (qui pourrait jouer dans les mineures) et Freddy Galvis sont les nouvelles prises de l’organisation.
Martin a par ailleurs l’air de se plaire à Los Angeles.
La rotation des Jays sera différente cette année. Avec le départ de Happ en cours de saison dernière et de Marco Estrada cet hiver, Ross Atkins se devait d’insuffler un peu d’expérience à sa rotation. C’est dans cette optique – et pour plaire à Marcus Stroman qui veut des gars d’expérience – qu’il a mis la main sur Clayton Richard, Matt Shoemaker et Clay Buchholz.
Du côté de la relève, Tyler Clippard est parti cet hiver. En contrepartie, Bud Norris et John Axford ont signé des ententes des mineures, ce qui fait en sorte que les amateurs ne devraient pas être trop dépaysés quand Charlie Montoyo fera appel à sa relève.
En parlant de Charlie Montoyo, il ne faudrait pas oublier le changement de garde qui a eu lieu derrière le banc. Presque tout le coaching staff a été changé.
Malgré tout, on va s’entendre que la plus grande arrivée aura lieu deux semaines après le début de la saison.
Forces et faiblesses
Le champ extérieur des Jays devrait être fiable. Avec Kevin Pillar et Randal Grichuk qui seront des réguliers, le poste dans la gauche sera ouvert pour des jeunes comme Billy McKinney ou Teoscar Hernandez.
Dans le champ intérieur, l’arrivée de Vladimir Guerrero Jr. dynamisera l’organisation et devrait la changer à jamais. Des joueurs comme Lourdes Gurriel Jr., Justin Smoak, Freddy Galvis, Kendrys Morales (comme DH) et Danny Jansen seront les réguliers.
Dans l’optique où tout le monde est en santé et performe bien, ce n’est pas un vilain alignement offensif.
C’est cependant au monticule que ce sera difficile à court et long terme. Il y a bien Marcus Stroman, Aaron Sanchez et Ryan Borucki, mais c’est bien peu pour rivaliser avec les autres équipes. Richard, Shoemaker et Buchholz ne feront pas de miracles.
Dans l’enclos, Ken Giles aura encore la responsabilité de terminer les matchs. Il sera secondé par des gars comme Bud Norris, Ryan Tepera ou même Joe Biagini, pour ne nommer que ceux-là. C’est sans doute l’aspect qui pourrait couler les Jays cette année.
L’objectif de l’année : donner du millage aux jeunes. Ils doivent prendre de l’expérience afin de s’habituer au rythme de la MLB.
